Siempre es difícil decir “Adiós” (It’s Always Hard to Say Goodbye)

29 de agosto del 2014

ESPAÑOL

Cuando llegué a mi semana final en Córdoba, todavía tuve muchas cosas que querían hacer. Por eso, en vez de usando mi tiempo en mi departamento escribiendo las entradas para mi blog, usé mi tiempo para experimentar la ciudad y lograr todas las cosas en mi lista. Había actividades especiales para esta semana también incluyendo la guardia, una cata de vinos en nuestra clase cultural y el quince de Luciana. Adicionalmente, necesité crear y escribir cartas de agradecimiento y hacer mi maleta antes de 6:30am en sábado cuando necesité salir para el aeropuerto para volar a Buenos Aires. Aquí es una reflexión sobre mis experiencias de mi semana final:

La guardia

La guardia es el sector del hospital que acepta y diagnostica todos los pacientes en la sala de emergencia que no tienen condiciones graves. Todos los residentes trabajan en la guardia cada semana por 24 horas. Quería sacar provecho de todas las experiencias que el hospital ofreció, por eso decidí tener esa experiencia. Durante mi tiempo en la guardia seguí un residente de cirugía, Lisandro. Lisandro ha viajado a los EEUU para una residencia en oncología pediátrica en el hospital en Georgetown University, por eso cuando no entendí algo, pudo traducirlo para mí. Disfruté mi tiempo con él y los otros residentes y médicos de cirugía porque  todos eran muy amables y graciosos. Especialmente Lisandro que tiene una obsesión con el arroz frito hasta que su visita a los Estados Unidos.

En muchos casos los pacientes que están en la clínica médica fueron ingresados originalmente por la guardia. Entonces algunos de los ingresos durante mi tiempo en la guardia fueron traslados a la clínica médica. A la misma vez había una gran variedad de casos que tuve la oportunidad observar y asistir durante mi tiempo en la guardia que no veía típicamente en la clínica médica. Las dos cosas más comunes eso día en la guardia fueron resfriados graves y dolor extremo en la panza. Para la mayoría de los resfriados graves los médicos prescribieron antibióticos y algunos casos pidieron un TAC del tórax para asegurar que el paciente no tuvo neumonía.  En los casos de los pacientes que tuvieron dolor extremo en la panza, la mayoría tuvieron casos extremos de acidez. Para asegurar que los pacientes no tuvieron calcos en la vesícula biliar, ni apendicitis en que una operación sería necesaria, los residentes típicamente pidieron ecocardiograma del abdomen o un TAC del abdomen. Entonces los pacientes recibieron un suero de drogas antiespasmódicas y omeprazol tomados por vía intravenosa para eliminar los síntomas. 

El papel de los cirujanos en la guardia

Mientras los cirujanos tienen el mismo conocimiento general como los médicos de la clínica médica, por eso pueden examinar los ingresos generales, hay casos específicos que los cirujanos examinar exclusivamente durante la guardia

• Examinación para hemorroides (1 varón; 3 mujeres)
• No discutiré los detalles, pero es una examinación rectal en que los cirujanos buscan colección de células duras y sangre en su guante
• Síntomas incluyen dolor y sangre cuando los pacientes orinan o defecan
• Es probable que sea el trabajo menos favorito de los residentes de cirugía
• Post-Cirugía
• Después de un paciente ha recibido una cirugía necesita regresar por lo tanto los cirujanos pueden evaluar el proceso de curación, asegurar que una infección no ha desarrollado y cambiar el vendaje
• Nuestros chequeos incluyeron:
1. Operación del corazón
• El paciente no tuvo dolor y las heridas estuvieron cerrando correctamente
• Los residentes limpiaron las heridas y cambiaron los vendajes
1. Apendectomía
• La paciente había terminado los antibióticos, pero tuvo mucho dolor y había pus y un derrame de líquido amarillo de sus heridas
• Los residentes inyectaron un suero en la herida para limpiarlo y eliminar el pus
1. Colecistectomía
• El cirujano me enseñó la técnica usada para completar este procedimiento
• Una camera está inyectada por el ombligo, por lo tanto los cirujanos pueden ver la vesícula biliar sin la necesidad de una incisión grande
• Una serie de incisiones pequeñas están haciendo con los instrumentos quirúrgicos para sacar la vesícula biliar
• Hoy simplemente necesitó cambiar la gaza
• Consultorios para amputación
• Paciente diabético tuvo necrosis (una forma de lesión de las células que causa la muerte prematura de las células en los tejidos vivos por autolisis)  en su pierna
• Los nervios son muertos, por eso su pierna es negra
• Hay úlceras grandes en su pie y dedo con pus, etc.
• La única opción para este paciente es una amputación
• Los cirujanos hicieron pedidos para algunas pruebas, pero no discutieron el diagnóstico con el paciente porque él tiene un obrero social, por eso fue traslado a un hospital privado
• Los cirujanos del Hospital Córdoba no quisieron ser responsables informarle sobre el diagnóstico grave porque no serían responsables para la cirugía
• Consultorios para pacientes que están recibiendo cuidado en otros pisos, pero hay una posibilidad que los pacientes necesitan recibir cirugía para un problema separado o relacionado a su ingreso a otro sector del hospital
• En el UTI una paciente fue recuperando de una cirugía y como un resultado tuvo un tubo que siguió la camina de su cavidad nasal y por sus esófagos
• Para una razón desconocida su orificio nasal derecho ha empezado sangrar profusamente, por eso los residentes y to viajamos al UTI
• Para parar el derrame de sangre, los residentes compactaron la gaza cubierta en vaselina sólida en su cavidad nasal (¡No me di cuenta la cantidad de gaza en que una persona puede poner en su nariz!)
• Afortunadamente no había muchos ingresos durante la noche en la guardia, por eso tuvimos la oportunidad visitar la clínica médica porque un paciente con una infección urinaria demostró síntomas de hemorroides
• Examinación de sus propios pacientes
• Aunque los residentes están trabajando en la guardia, los pacientes en sus propios pisos necesitan atención también porque las enfermeras pueden dar los medicamentos y completar las examinaciones físicas básicas, pero nada más. Por eso, los residentes que trabajan en la guardia visitan todos los pacientes de sus propios pisos y proveer una resumen al resto del grupo el próxima día
• Había un paciente en que necesitamos consultar con otra médica porque el caso fue complicado
• Él no estaba orinando mucho y estaba muy obscuro (como el color de coca cola); su piel era amarillo; tenía pirosis del hígado (que causa el derrame de bilirrubina y produce el color amarillo); tenía un tumor pancreático
• Asistí con la limpieza de un sitio de incisión 
• El paciente estuvo teniendo una operación en su intestino grueso que requiso dos días para completar: el primer día para cortar y remover la sección del intestino y el segundo para conectar las dos piezas
• Usamos una solución de cloro y salino para limpiarlo y entonces nos pusimos un vendaje nuevo

Reflexión & Observaciones interesantes

• En dos casos sangre fue derramado en el piso cuando los médicos sacaron el sangre de los pacientes en la guardia  y en ambos casos los médicos no limpiaron ni esterilizaron el área; simplemente esperaron para los conserjes limpiarlo (aproximadamente 6 horas después del primer desborde ocurrió)
• Los residentes no comen; tomaron turnos para visitar la cafetería para el almuerzo y entonces a las 8 de la noche  un residente compró algunos criollos y galletas para compartir (todos contribuimos dinero para esa merienda), pero después…nada más
• Sin mi crema de maní, pan y una manzana, no hubiera puesto sobrevivir
• ¡Cuando regresó a mi casa comí todos y entonces dormí!
• No hay calificación en el hospital excepta en pasillos selectivos, por eso durante la noche había muy frío (todos los pacientes en la guardia querrían fregadas y necesité vestir mi chaqueta y mis guantes del invierno)
• El descanso es sobrevalorado, pero en un momento de desesperación, una banca es su amiga mejor
• Durante la noche el hospital es muy tranquilo,  silencioso y obscuro

La cata de vinos

Como nuestra final reunión cultural tuvimos una cata de vinos. Obviamente Italia y Francia son los más famosos, pero a causa de la inmigración de muchos franceses e italianos y el clima en Argentina, un mercado renombrado de vino ha desarrollado en Argentina. La ciudad más famosa para la producción del vino es Mendoza. Como es el caso en muchos lugares el vino es una bebida social. Generalmente, los argentinos toman vino con sus compañeros  y para ocasiones especiales. Hay dos tipos: Torronte (blancos) y Malbec (rojos). Ambos contienen 12-13,5% alcohol y la especie de uva usada para la producción del vino es la cepa. Típicamente los torrontes están acompañados con pastas o pescados y son más populares durante el verano mientras los malbecs están acompañados con la carne o las picadas y son más populares durante el invierno y otoño.  Una picada es un plato que contiene queso, aceitunas y fiambres (jamón, salame, prosciutto). Como los blancos  de California, los torrontes tuvieron sabores afrutados y dulce mientras los malbecs, como los rojos de California, tuvieron sabores más ácido y agudo. Otros alcoholes populares en Argentina son Fernet, Dulce de Leche (por supuesto) y Licor de Casis. De los tres, Fernet fue mi favorito. Es un alcohol italiano que tiene un sabor que es una mezcla de ron con especia y orozuz y como tomamos el ron en los EEUU, los argentinos toman Fernet con coca.

Visita al museo de ciencias naturales

Este museo tiene más de 100 años de historia. El origen del Museo Provincial de Ciencias Naturales se remonta al 24 de enero de 1887, fecha de creación del “Museo Politécnico” fundado por el sacerdote y naturalista italiano Jerónimo Lavagna a partir de sus colecciones personales de arqueología, historia, geología, botánica,  zoología y paleontología. Desafortunadamente, la colección no ha expandido hasta la empieza, por eso la colección es mínimo. Cuando tiene museos como el Field Museum y el Science & Industry Museum, es muy difícil para un museo de ciencias ser impresionante. De todos museos que visité durante mi tiempo en Córdoba el museo de ciencias naturales fue el más decepcionante. Puedo decir que lo visité, pero espero que había dormido más después de mi día de la guardia en vez de pasando el tiempo en ese museo.

Mi último día con la clínica médica

¡El mes pasó tan rápido! No estaba lista para salir porque mi comprensión estaba mejorando, los residentes me daban tarea que hizo sola y me sentía como un parte del equipo en vez de una observadora. Había aprendido mucho durante mi tiempo con Dra. Mano, Carla, Bruno y Cielo y nuestras rotaciones siempre eran interesantes. Para demostrar mi apreciación hizo cartitas para cada persona y como una broma compré una caja de guantes nitrilos para Dra. Mano porque en mi primer día ella estaba fascinando por los guantes a causa de su color azul. Ella era tan emocionada sobre este regalo que ella gritó con felicidad a me dio un embrazo grande. Para el resto de los residentes y médicos traje 2 kilos de los criollos favoritos de los residentes y galletas ricas de la panadería Celestina cerca de mi departamento. También escribí una carta de agradecimiento y les animé encontrarme en Facebook, What’sAP or Skype si querían practicar su inglés o visitaron los Estados Unidos en el futuro. Espero que pueda mantener algunas de esas relaciones después de este programa porque valoré mi tiempo con ellos y nunca olvidaré esta experiencia. Tendré memorias que durarán para siempre.

El Quince

En los Estados Unidos cuando una chica se cumple diez y seis es un cumpleaños significado. Típicamente celebramos con una fiesta grande. De hecho, algunas fiestas son tan elaboradas que había un programa de MTV que demostró los extremos que algunas familias hicieron para esas celebraciones. En contraste, en la cultura hispana, es más importante cuando una chica se cumple quince. Aunque la edad, la grandeza es la misma, quizás más. En el caso del quince para Luciana, Andrea tomó una vacación de su trabajo por dos semanas simplemente ella pudo dedicar todo su tiempo a las preparaciones de la celebración. Su mamá viajó del campo y se quedó con nosotras por las dos semanas para ayudar con las preparaciones también. Hicieron decoraciones, regalos para los invitados, cocinaron todos los postres  para la fiesta, hicieron alteraciones al vestido de Luciana, entre otras cosas. La celebración la misma era muy similar a la recepción de un Baht Mitzvah. La ocurrió en una sala de banquetes, había una cabina fotográfica, había un disc jockey, comimos la cena, había una presentación de fotos por toda la niñez de Luciana (incluyendo las fotos sacó con sus amigas al principio de agosto) y todos sus amigos y miembros de su familia estaban presentes. Desigual de las celebraciones en los Estados Unidos en que simplemente hay fiestas caras, hay costumbres tradicionales que ocurren durante la celebración también. Algunas de esas incluyen: 1) La presentación de la chica al grupo; 2) Liberación de los globos (Cada amigo escribe un mensaje en un globo y lo presenta a Luciana); y 3) El árbol de mariposas (Cada miembro de la familia de Luciana le ayuda poner una mariposa en un arbusto – un símbolo de su transformación de una niña a una mujer). Otra diferencia es el tiempo que la celebración dura. La celebración empezó  a las once de la noche, comimos a las 12 en la mañana, entonces las actividades divertidas duraron hasta que 5am. Para mí la experiencia fue un poco incómoda porque no conocí muchas personas y los adolescentes estuvieron muy críticos  en el piso de baile, pero fue una experiencia cultural única y era afortunada participar.

ENGLISH

When I arrived at my final week in Córdoba I still had lots of things that I wanted to do. So, instead of using my time in my apartment writing entries for my blog, I used mi time to experience the city and accomplish all of the things on my list. There were special activities for this week including 24hr on-call, a wine tasting in our cultural class and Luciana’s Quince. Additionally, I needed to make and write thank you notes and pack my suitcase before 6:30am Saturday morning to leave for the airport to fly to Buenos Aires. Here is a reflection about my experiences during my final week:

La guardia

La guardia is the sector of the hospital that accepts and diagnosis the patients in the emergency room that do not have critical conditions. All of the residents work in la guardia each week for 24hrs. I wanted to take advantage of all of the experiences that the hospital offered, so I decided to have this experience. During my time in la guardia I followed a surgical resident, Lisandro.  Lisandro had travelled to the United States for a residency in pediatric oncology at Georgetown University’s hospital, so when I didn’t understand something he could translate it for me.  I enjoyed my time with him and the other surgery residents and surgeons because they were really friendly and funny. Especially Lisandro who had an obsession with fried rice since his visit to the United States.  

In many of the cases, the patients that are in internal medicine were admitted originally through la guardia. So some of the patients admitted during my time in la guardia were later transferred to the 1^st floor. At the same time there was a large variety of cases that I had the opportunity to observe and assist with during my time in la guardia that I didn’t typically see in internal medicine. The 2 most common things that day in la guardia were serious colds and extreme stomach/abdominal pain. For the majority of the serious colds the doctors prescribed antibiotics and in some cases they ordered a tomography of the thorax to ensure that the patient did not have pneumonia. In the cases in which the patients had extreme stomach/abdominal pain, the majority of them had extreme heartburn. In order to ensure that these patients didn’t have gallstones or appendicitis, in which an operation would be necessary, the residents typically ordered an echocardiogram or tomography of the abdomen. Then the patients received an IV of antispasmodic drugs and omeprazole in order to eliminate the symptoms.

The Role of Surgeons in La Guardia

While surgeons have the same general knowledge as the internal medicine doctors, so they can examine general admissions, there are specific cases that the surgeons examine exclusively during la guardia

• Examination for Hemorroids (1 male; 3 women)
• I will not discuss the details, but it is a rectal examination in which the surgeons look for a collection of hard cells and blood on their glove
• Symptoms include pain and blood when patients pee or defecate
• It is probable that this is the surgical residents’ least favorite job
• Post-Surgery
• After a patient has received a surgery they need to return so the surgeons can evaluate the healing process, ensure that no infection has developed and change the bandage
• Our checkups included:
1. Operation on the Heart
• The patient did not have any pain and his wounds were closing correctly
• The residents cleaned the wounds and changed the bandages
1. Apendectomy
• The patient had finished their antibiotics, but was in a lot of pain and there was pus and a leakage of yellow liquids from her wounds
• The residents injected a serum of chlorine and saline to clean the wound and eliminate the pus
1. Colecysctectomy
• The surgeon taught me the technique used to complete this procedure
• A camera is injected through the belly button so the surgeons can see the gallbladder without needing to make a large incision
• A series of small incisions are made with surgical instruments to remove the gall bladder
• Today, he simply needed to change the gauze
• Consults for Amputations
• Diabetic patient has necrosis (a form of cell injury that results in the premature death of cells in living tissue by autolisis) in his leg  
• The nerves are dead, so his leg is black
• There are large ulcers on his foot and toe with pus, etc.
• The only option for the patient is amputation
• The surgeons ordered some tests, but didn’t discuss the diagnosis with the patient because he has an obrero social (form of insurance), so he was transferred to a private hospital
• The surgeons of Hospital Córdoba didn’t want to be responsible informing the patient about his diagnosis because they would not be responsible for the surgery
• Consults for patients who are receiving treatment on other floors, but there is a possibility that the patients need to receive surgery because of a separate or related problem to their admission to the other ward of the hospital
• In the intensive care unit a patient was recuperating from surgery and as a result had a tube that followed her nasal cavity and through her esophagus  
• For an unknown reason her right nostril began to bleed profusely, so the residents and I traveled to the ICU
• To stop the bleeding, the residents compacted gauze covered in Vaseline and pushed it up her nasal cavity (I didn’t realize that amount of gauze in which a person could put up your nose!)
• Fortunately, there were not many admissions during the night in la guardia, so we had the opportunity to visit the internal medicine ward because a patient with a UTI demonstrated symptoms of hemorrhoids
• Examination of their own patients
• Although the residents are working in la guardia, the patients on their own floors need attention also because the nurses can give medicines and complete basic physical examinations, but nothing else. So the residents that work in la guardia visit all of patients on their own floors and provide a summary to the rest of the group the next day
1. There was a patient that we needed to consult with another doctor because the case was complicated
• He wasn’t urinating a lot and it was very dark (like the color of coca cola); his skin was yellow; he had Pyrosis of the liver (which causes a leakage of bilirubin and produces the yellow color); He had a pancreatic tumor
1. I assisted with the cleaning of an incision site 
• The patient was having an operation on his large intestine that required 2 days to complete: Day #1 to cut and remove section of large intestine and Day #2 to connect the 2 pieces
• We used a chlorine & saline solution to clean it and we but a new bandage on

 Reflection & Interesting Observations

• In 2 cases blood was spilled on teh floor when the doctors were taking blood samples in la guardia and in both cases teh doctors didn’t clean up the spill or sterilize the área; they simpole waited for the cleaning staff (~6hrs after the first spill ocurred)
• The residents don’t eat; they took turns to visit the cafetería for lunch and then at 8 a resident bought some criollos and cookies to share (everyone contributed money for this snack), but after…nothing else
• Without my peanut butter, bread and banana would not have been able to survive
• When I returned to my house I ate everything and then slept!
• There is no heat in the hospital except in some selective hallways, so during the night it was really cold (all of the patients in la guardia wanted blankets and I needed to wear my Winter jacket and gloves)
• Sleeping is overrated, but when you are desperate a bench is your best friend
• During the night the hospital is really calm, silent and dark

Wine Tasting

As our final cultural meeting we had a wine tasting. Obviously Italy and France are the most famous wine producers, but because there was a lot immigration of the French and Italians and the climate in Argentina, a renowned wine market has developed in Argentina. Como nuestra final reunión cultural tuvimos una cata de vinos. The city most famous for their wine production is Mendoza. As is the case in other places wine is a social drink in Argentina. Usually Argentines will drink wine when they are with their friends or for special occasions. There are 2 types: Torronte (whites) and Malbecs (reds). Both contain 12-13.5% alcohol and the cepa is the grape used for production.  Typically the torrontes are accompanied with pastas or fish and are more popular during the summer while the malbecs areaccompanied with meat or picadas and are more popular during fall and winter. A picada is a plate that contains cheese, olives and fiambres (ham, salami and prosciutto). Like the whites of California, torrontes have fruity and sweet flavors while the malbecs, like the reds of California, have a tarter and sharper flavor. Other popular alcohols in Argentina are Fernet, Dulce de Leche (of course) and Licor de Casis. Of the three, Fernet was my favorite. It is an Italian alcohol that has a flavor that is a mixture of spiced rum and licorice and just like we drink rum in the US, the Argentines drink Fernet with coke.   

Visit to the Natural Science Musuem

This museum has more than 100 years of history. The origen of the Provincial Museum of Natural Sciences was put together on the 24^th of January in 1887, the date of the creation of the “Polytechnic Museum” founded by the Italian priest and naturalist Jeronimo Lavagna to share his personal collection of archaeology, history, geology, botany, zoology and paleontology. Unfortunately, the collection hasn’t expanded since the beginning, so the collection is minimal. When you have museums like the Field Museum and the Science & Industry Museum, it is really difficult for a natural science museum to be impressive. Of all of the museums that I visited during my time in Córdoba the natural science museum was the most disappointing. I can say that I visited it, but I wish I had slept more after my 24hr shift instead of spending the time in the museum.

Mi último día con la clínica médica

The month passed so quickly! I wasn’t ready to leave because my comprehension was improving, the residents were giving me tasks to do by myself and I felt like a part of the team instead of an observer. I had learned so much during my time with Dr. Mano, Carla, Bruno & Cielo and our rotations were always interesting. To demonstrate my appreciation I made little cards for each person and as a joke I bought a box of nitrile gloves for Dr. Mano because on my first day she was fascinated by them because of their blue color. She was so excited about this gift that she shouted with happiness and gave me a big hug. For the rest of the residents and doctors I bought 2 kilos of the residents favorite criollos and delicious cookies from the Celestina bakery near my apartment. I also wrote a thank you note and encouraged them to find me on Facebook, What’s Ap or Skype if they wanted to practice English or they visited the United States in the future. I hope that I can maintain some of the these relationships after this program because I valued my time with them and will never forget this experience. I will have memories that will last forever.  

El Quince

In the US when a girl turns 16 it is a significant birthday. Typically we celebrate with a big party. In fact, some parties are so elaborate that there was a program on MTV that demonstrated the extremes that some families made for these celebrations. In contrast, in the Hispanic culture, it is more important when a girl turns 15. Although the age is different the grandeur is the same, perhaps more. In the case of Luciana’s quince Andrea took a 2 week vacation from her job simply so she could dedicate all of her time to preparations for the celebration. Her mom travelled from the countryside and stay with us to help with the preparations too. They made decorations, gifts for the guests, they cooked all of the desserts for the party and they made alterations to Luciana’s dress among other things. The celebration was very similar to a Baht Mitzvah reception. It occurred in a banquet hall, there was a photo booth, a DJ, we ate dinner, there was a slideshow of Luciana throughout her childhood (including the photos she took with her friends at the beginning of August), and all of her friends and family members were present.  Unlike the celebrations in the US in which there are simply expensive parties, there are traditional ceremonies that occur during the quince too .Some of them include: 1) The presentation of the girl to the group; 2) Release of balloons (Each friend writes a message on a balloon and presents it to Luciana); y 3) The tree of butterflies (Each member of Luciana’s family helps her put a butterfly on a bush – a symbol of her transformation from a girl to a women). Another difference is the time that the celebration lasts. It started at 11pme, we ate at 12am and then the fun activities lasted until 5am. For me, the experience was a little uncomfortable because I didn’t know many people and the teenagers were very judgmental on the dance floor, but it was a unique cultural experience that I was fortunate enough to participate in.