ESPAÑOL
En contraste a
Córdoba y Buenos Aires Argentina donde la mayoría de las atracciones están
dentro de las mismas ciudades, en Bolivia la mayoría de las atracciones más
famosas en Bolivia están afuera de La Paz. Algunos de los sitios más conocidos
incluyen: Uyuni y las salinas, las ruinas de Tiwanacu, Potosi, Valle de la
Luna, La Muela del Diablo, El Lago Titicaca y El Camino de la Muerte. Por eso,
cada fin de semana viajé a un sitio diferente. Es una lástima que no pude
visitar cada sitio, pero ahora tengo una razón regresar en el futuro. En
adición a mis excursiones, exploré algunos de las áreas más interesantes en La
Paz también. Aquí es un resumen de los sitios que visité y mis experiencias
personales en cada lugar.
Mi primer fin de semana
Valle de La
Luna
Todos los otros estudiantes en el programa de CFHI regresaron a los Estados
Unidos en sábado, por lo tanto mi familia anfitriona me tomó en una aventura en
domingo a dos fenómenos naturales en Bolivia: La Valle de la Luna y La Muela
del Diablo. La Valle de la Luna es una extraordinaria formación rocosa de
arcilla grisácea, delineado caprichosas formas como cráteres, cárcavas y
sistemas columnarios que simulan un paisaje lunar. Su proceso de formación data
de miles de años, con el asentamiento de sus serranías, deslizamientos de sus
sectores aledaños, una erosión natural constante, producto de la lluvia y las
aguas subterráneas del sector. Durante varios siglos se logró formar picos,
franjas y zócalo, que sin duda son una obra de arte natural diferente de cualquier
otro sitio. La descripción en el folleto no exageró. Como caminé por la valle
me sentí que he sido transportado a la luna. Las estructuras rocosas eran
masivas e intrincadas. Fue difícil a entender que esas formaciones fueron
producido por la naturaleza sin asistencia del hombre. Es fascinante que el
proceso de erosión la capacidad producir algo tan impresionante. 
La Muela del Diablo
Obviamente como una odontóloga futura no pude viajar a Bolivia sin viajar a
este sitio. La Muela del Diablo es una de las formaciones erosionadas del sur
de La Paz, ubicada a 300 metros de altura. Es una inmensa roca con forma de
muela humana que se yergue por sobre las demás, de un color rojizo, de ahí el
nombre Muela del diablo. Está ubicada sobre un terreno arcilloso y resbaloso
parecido a un fiordo. Livia, Ricardo y yo subieron a lo más alto de la muela.
La vista fue impresionante. En un lado pude ver todo del área del sur y el otro
lado había montañas y valles. El viento era fresco y puro. El sitio fue tan
tranquilo. Sería un lugar perfecto para meditar.
Mi segunda fin de semana
El Camino de
la Muerte
La Calle Norte de
Yungas es legendario para su peligroso extremo. Es 61 kilometros y sigue de
Coroico a La Paz, conectando la región del bosque pluvial de Bolivia a La Paz.
En 1995 el Inter-American Development Bank la bautizó como “El camino más
peligroso en el mundo.” En 2006 fue aproximado que200 a 300 viajeros murieron
en el camino cada año. Hoy en día es muy popular a montar una bicicleta por el
camino. Las chicas de Oregon me dijo que yo necesité hacerlo. Fue muy
divertido. Ellas recomiendan que yo use la compañía Gravity. No solo fue
Gravity la primera compañía ofrecer esta actividad pero ha sido mencionado en
más de 60 revistas y periódicos, 6 programas de televisión y es el más popular
entre los mochileros. El aventón empezó
a La Cumbre Pass a 4.650 metros y bajó a 1.200 metros al pueblo de Coroico.
Durante este descenso el tiempo cambia rápidamente del terreno frío de
Altiplano al bosque pluvial como el camino enrolla por las laderas y los
peñascos empinados. Aunque me caí y desarrollé una herida y edema grave en mi
rodilla izquierda, completaría esta reta otra vez más. El paisaje es increíble
y la experiencia de manejar una bicicleta en pendiente fue estimulante.
Recomendaría Gravity a cualquiera persona tiene un interés en completando esta
reta. No solamente Gravity tiene el mejor y más seguro equipamiento, pero para
asegurar su seguridad, el grupo para a ubicaciones estratégicas por lo tanto el
guía puede explicar los cambios en el camino y prepararle para las secciones
técnicas. Nuestro guía británico, Kieren , fue divertido, chistoso y tuvo
historias interesantes. Adicionalmente, recibimos una camiseta, sacamos fotos y
videos por todo el camino, fui en una tirolina por $32 más, comimos en una
reservación de animales y después de la terminación del camino el guía compró
todos los participantes una cerveza para celebrar nuestra supervivencia. 
Fue mi primera
vez haciendo la tirolina. Fue fantástico, especialmente la posición de
Superman. Es una sensación verdadera de volar
sobre las montañas. Espero que pueda hacer la tirolina cuando viaje a
Ecuador. Me encantó esta experiencia porque conocí personas de todo el mundo:
Australia, Inglaterra, Canadá y EEEUU. ¡Definidamente uno de mis partes
favoritos del viaje!
El tour de
camino con Red Cap
Cada día a las 11
de la mañana y 2 de la tarde la compañía de Red Cap provee un tour gratis de La
Paz. Aunque llovió el día de mi tour aprendí mucho sobre la historia y la
cultura de la ciudad y visitamos los lugares más interesantes de La Paz. Aquí
es una lista y descripción de los lugares que visitamos:
- San Pedro Prison: empezamos nuestro tour en La Plaza San Pedro enfrente de esta cárcel infame. No solo es la cárcel más grande n La Paz, Bolivia, pero es muy única. Los encarcelados tienen trabajos adentro la cárcel, necesitan comprar o alquilar acomodaciones y frecuentemente las familias viven con los encarcelados. En 2003 el autor Rusty Young publicó el libro Marching Powder que describe las experiencias de Thomas McFadden, un encarcelado británico que es conocido porque él daba tours de la cárcel a los turistas. Hoy en día es ilegal para los turistas toman tours de la cárcel porque se ha convertido peligroso.
- El Mercado de Rodriguez: este mercado de las calles es uno de los más tradicionales de la ciudad de La Paz, donde se encuentran todo tipo de productos como ser: verduras, frutas, abarrotes. Consta de varias cuadras de la calle Rodriguez conformada por varios puestos de venta, que gentilmente las caseritas y caseritos van a atenderlos con mucho esmero.
- La Calle de Las Brujas: La Paz es un escenario de múltiples historias, donde el mito y la leyenda perviven en calles, avenidas, zonas y lugares. Uno de estos escenarios místicos es el mercado de Las Brujas. En este mercado se encuentran todo tipo de amuletos y objetos tradicionales, que pueden ser comprados como remedio para los males. Plantas curativas y protectoras, artículos de lucha contra los malos espíritus presentes en la cosmovisión aymara, así como fetos de llama usados para proteger las casas nuevas, están todos en exposición y a la venta junto con otros objetos.
- La Iglesia de San Francisco: La Basílica de San Francisco de la ciudad de La Paz, Bolivia, es un templo católico bajo la advocación de San Francisco de Asís. Está situado en el centro de la ciudad, en la plaza que lleva su nombre. Fue construida entre los siglos XVI y XVIII en el denominado estilo barroco mestizo.
- La Plaza Murillo: La Plaza Murillo está situada en el centro de la ciudad de Nuestra Señora de La Paz, y es el centro del poder político de la Plurinacional de Bolivia. Plaza Murillo fue nombrada en honor de Pedro Domingo Murillo (1759-1810), patriota boliviano, mestizo y precursor de la independencia boliviana.
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| El Palacio Nacional de Bolivia |
Mi
tercera fin de semana
El Lago
Titicaca, La Isla del Sol y Copacabana
El lago Titicaca
es ubicado en los Andes en la frontera de Perú y Bolivia. La Isla del Sol fue
una destinación de peregrinación importante en el imperio de las Incas y
contiene ruinas que son más viejos que el imperio de las Incas y tienen una
arquitectura muy distinta. Copacabana es un pueblocito que es ubicada en la
costa del lago Titcaca. A causa de su ubicación en el lago, la especialidad
culinaria es la trucha. Es la más fresca y más rica de Bolivia. También
contiene uno de los más viejos catedrales en Bolivia. Tiene arquitectura
morisca y contiene La Virgen de la Candelaria que tiene poderes curativos
supuestamente. Adicionalmente, personas por toda Bolivia viajan a la iglesia
cuando compran un coche nuevo por lo tanto lo puede ser bendito por el sacerdote.
La Isla del Sol fue mi lugar favorito. El aire es puro, el lago es un brillante
tono de azul, la isla huele como menta, y el paisaje durante el paseo del barco
y en el mirador en la isla son pintorescos. Mientras hace mucho frío en La Isla
del Sol y en el Lago Titicaca, mirando la salida del sol en el mirador de La
Isla del Sol definidamente fue uno de mis memorias favoritas de Bolivia. Aunque
había un fiasco con la agencia de viajes en este viaje, no afectó las vistas
espectaculares durante esta aventura y todavía lo recomendaría como un destino
que necesita visitar si viaja a Bolivia.
ENGLISH
In contrast to Córdoba and Buenos Aires, Argentina where the
majority of the attractions are within the cities themselves, in Bolivia the
majority of the most famous attractions in Bolivia are outside of La Paz. Some
of the most well-known sites include: Uyuni and the salt flats, the ruins of
Tiwanacu, Potosi, Valle de La Luna, La Muela del Diablo, Lake Titicaca and the
Death Road. Therefore, each weekend I traveled to a different site. It is a
shame that I couldn’t visit every site, but now I have a reason to return in
the future. In addition to my excursions, I explored some of the most
interesting areas in La Paz also. Here is a summary of the sites that I visited
and my personal experiences in each place.
My 1st Weekend
Valle de La Luna
All of the other students in the CFHI program returned to
the United States on Saturday, so my host family took me on an adventure on
Sunday to 2 of the natural phenomenon in Bolivia: Valley of the Moon and the Devil’s
Tooth. The Valley of the Moon is an extraordinary rock formation of gray clay,
outlining whimsical shapes such as craters, gullies and columnar structures
that simulate a moonscape. Its formation process goes back thousands of years,
with the settlement of mountains, gliding of nearby areas, a constant natural
erosion, product of rains and subterranean waters in the area. For many
centuries, peaks, fringes and plinths formed, which are without a doubt a
natural masterpiece different from any other found anywhere else. 
La Muela del Diablo
Obviously as a future dentist I
couldn’t travel to Bolivia without travelling to this site. The Devil’s Tooth
is one of the eroded formations of the South of La Paz, located 300 meters high.
It is an immense rock with the form of a human molar that rises above the rest,
of a reddish color, which is where it gets its name “La Muela del Diablo.” It
is located over a clay-like and slippery terrain similar to a fjord. Livia,
Ricardo and I climbed the top of the Muela. The view was impressive. On one
side I could see the South and the other side there were mountains and valleys.
The wind was fresh and pure. The site was tranquil. It would be the perfect place for meditation.
My 2nd Weekend
Death Road
The North Road of
Yunas is legendary for its extreme danger. It is 61 km and goes from
Coroico to La Paz. In 1995 the Inter-American Development Bank christened it as
“The World’s Most Dangerous Road.” In 2006 it was approximated that 200 to 300
travelers died on the road each year. Today, it is very popular to ride a mountain bike
along the road. The girls from Oregon that I needed to do it. They recommended that I use the company Gravity. Not
only was Gravity the first Company to offer this activity, but it has been
mentioned in more than 60 magazines and newspapers, 6 television programs and
is the most popular among backpackers. The ride began at La Cumbre Pass at
4,650m and descended to 1,200 m to the village of Coroico. During the descent
the weather changes rapidly from the cold terrain of the Altiplano to the
rainforest as the road winds through steep mountainsides and cliffs. Although I
fell and developed a large wound and edema on my left knee, I would complete
this challenge again. The landscape is incredible and the experience of riding
a bicycle downhill was exhilarating. I would recommend Gravity to whoever has
an interest in completing this challenge. Not only does Gravity have the best
and the safest equipment, but in order to ensure safety, the group stops at
strategic locations so the guide can explain changes in the path and prepare the
group for technical sections. Our British guide Kieren was fun, hilarious and
had a lot of interesting stories. Additionally, we received a t-shirt, we took
photos and videos throughout the journey, I went ziplining for $32 more, we ate
at an animal reservation and after we finished the ride Kieren bought all of
the participants a beer to celebrate our survival. 
This was the first time I went ziplining. It was fantastic,
especially in the Superman position. It truly gives you the sensation that you
are flying. I hope that I can do more ziplining when I travel to Ecuador. I
loved this experience because I met people from all over the world: Australia,
England, Canada and the United States. It was definitely one of my favorite
parts of the trip!
Walking Tour
with Red Cap
Every day at 11am and 2pm the Company Red Cap provides free
walking tours of La Paz. Although it rained the day of my tour I learned a lot
about the history and culture and we visited some interesting places in La Paz.
Here is a list and description of the places we visited:
- San Pedro Prison: we began our tour in the San Pedro Plaza in front of the infamous prison. Not only is the prison the largest in La Paz, but it is very unique. The prisoners have to work inside the prison, they need to buy or rent accommodations and frequently the families live with the prisoners. In 2003 the author Rusty Young published the book Marching Powder that describes the experiences of Thomas McFadden, a British prisoner that is well-known because he gave tours of the prison to tourists. Today it is illegal for tourists to take tours of the prison because it has become dangerous.
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| An internet image of the interior of the prisosn |
- The Rodriguez Market: this Street market is one of the most traditional in the city of La Paz where every type of product can be found: vegetables, fruits, groceries. It consists of various blocks of Rodriguez Street made up of various stands, where the male and female sellers will kindly attend to you.
- The Witch’s Streets: La Paz is a stage of multiple histories, where the myth and the legend live on in the streets, avenues zones and places. One of these mystic stages is the Witch’s market. In this market every type of amulet and traditional object can be found, that can be bought as a remedy for bad things. Curative and protective plants, articles that fight against bad spirits present in the Aymara worldview, such as llama fetuses used to protect new houses are all on display and on sale along with other objects.
- The Church of San Francisco: La Basilica of San Francisco of the city of La Paz, Bolivia, is a catholic temple under the dedication of San Francisco de Asís. It is situated in the center of the city, in the plaza that bears its name. It was constructed between the 16th and 18th century in the denominate baroque mestizo style.
- La Plaza Murillo: La Plaza Murillo is situated in the center of the city of Our Lady of La Paz, and is the center of political power in the Plurination of Bolivia. Plaza Murillo was named in honor of Pedro Domingo Murillo (1759-1810), Bolivian patriot, mestizo and precursor of Bolivian Independence. está situada en el centro de la ciudad de Nuestra Señora de La Paz, y es el centro del poder político de la República de Bolivia.
My 3rd Weekend
El Lago
Titicaca, La Isla del Sol y Copacabana
Lake Titicaca is located in the Andes mountains on the
border of Perú and Bolivia. The Island of Sun was an important pilgrimage
destination in the Incan empire and contains ruins that are older than the
Incan Empire and have a distinct architecture. Copacabana is a small town that
is located on the coast of Lake Titicaca. Because of its location on the lake,
the culinary specialty is trout. It is the freshest and tastiest in Bolivia. It
also contains one of the oldest cathedrals in Bolivia.
It has Moorish architecture
and contains The Virgen of Candelaria that supposedly has healing powers. Additionally,
people throughout Bolivia travel to the church when that buy a new car so it can be christened by the priest. La Isla del Sol was my favorite
place. The air was pure, the lake was a brilliant shade of blue, the island
smelled like mint, and the landscape during the boat ride and at the lookout on
the island were picturesque. While it was really cold on the Island of Sun and
on Lake Titicaca, watching the sunrise at the lookout on the Island of Sun was
definitely one of my favorite memories in Bolivia. Although there was a fiasco
with the tour agency on this trip, it didn’t affect the spectacular views during
this adventure and I would still recommend it as a destination that you need to
visit if you travel to Bolivia.
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