6 de octubre al 6 de noviembre del 2014 (Estuve en EEUU 29 de octubre a 1 de noviembre)
ESPAÑOL
Para mis primeras
cuatro semanas en Quito estuve en Max Dental, un consultorio dental en Quito
donde los dueños son una pareja casada, Dra. Katia Jimenez de Ortiz y Dr.
Carlos Ortiz. Dr. Carlos tiene una especialidad en endodoncia y él es el
coordinador del componente dental de mi programa también. Su esposa, Dra.
Katia, la dueña primaria, completa la odontología general y ella tiene una
especialidad en ortodoncia. Adicionalmente hay una odontóloga con una
especialidad en periodoncia, Dra. Caridad Amarales, y una graduada recién de la
facultad de odontología, Dra. Maria Carmen Bushnell, quien está trabajando y
aprendiendo de Dra. Katia mientras ella está estudiando para el examen para
entrar la facultad para especializar en endodoncia (más sobre este luego). Hay
dos recepcionistas y dos ayudantes también. Durante mis cuatro semanas acá he
tenido la oportunidad observar y asistir con todos los odontólogos en la
oficina y he desarrollado las habilidades para algunos procedimientos de
ortodoncia también. En mi opinión este consultorio privado es muy similar a los
consultorios privados en los Estados Unidos, pero había algunas diferencias
mayores que observé:
 |
| Un blanqueador de los dientes |
Higiene y
esterilización: Los
instrumentos son lavados solamente en agua y jabón y envueltos en papel café y
son puestos en una pila hasta que la hora de almuerzo cuando entran la autoclave.
Para limpiar el cuarto operatorio rocían la gasa con un espray de alcohol para
limpiar la bandeja, los taladros y la pila. Se quedan esta gasa y la usan por
todo el día. Por la terminación del día este pedazo de gasa es muy sucio, pero
continúan usarla. Cuando he observado y trabajado en los Estados Unidos el
proceso de limpieza es más extensiva y solamente usamos toallitas de alcohol
una vez. También los instrumentos son lavados en una máquina que contiene una
solución de químicos antes de entran el autoclave. Los burs en los taladros que
moldean los dientes son esterilizados y cambiados después de cada paciente en
vez de limpiado con un pedazo de gasa rociada con alcohol y entonces son usados
para el próximo paciente. Los taladros son cambiados y lavados por todo el día
también. Tenemos bolsitas especiales cuando ponemos los instrumentos en la autoclave
también que indican la autoclave llegó la temperatura correcta y los instrumentos
son esterilizados. Definidamente hay gran diferencias en los protocolos.
El uso de
anestesia: Los
odontólogos tratan minimizar el uso de anestesia. Nunca la usan para los empastes,
simplemente empiezan taladrar en los dientes. Como un resultado hay instancias
en que los pacientes saltarán del asiento porque el odontólogo ha golpeado un
sitio de sensibilidad. En algunas situaciones de limpiezas profundas y empastes
los pacientes habían sido llorando o gimiendo con dolor y los odontólogos
todavía rehúsan usar la anestesia. Insisten que el procedimiento no es doloroso
y los pacientes necesitan relejarse. ¡Afortunadamente usan anestesia para las
extracciones y los conductos radiculares!
La ficha: Todavía tienen fichas en papel. En vez
de teniendo todos los componentes clínicas de un paciente como los
radiografías, la notas de todas las visitas y la historia clínica juntos en una
carpeta para el paciente, todas de esas cosas son guardados en estantes
diferentes en partes diferentes de la oficina. A mí este parece ineficiente
porque Dra. Katia necesita recordar si tiene una radiografía recién para un
paciente y entonces un ayudante necesita buscar por el montón de radiografías
en el estante. Sería más fácil si Dra. Katia tendría todos los componentes
relevantes para un paciente en un lugar.
Las limpiezas: Mientras la graduada recién me informó
que la recomendación en Ecuador para una limpieza es cada 6 meses, no aparece
que los pacientes siguen esta regla ni los dentistas monitorizar la frecuencia atentamente.
La única vez en que demandan que una persona recibe una limpieza es cuando es
obvio que el paciente tiene la enfermedad periodontal o sensibilidad. En los
Estados Unidos siempre hay higienistas que están completando limpiezas cada
día. En este consultorio no hay higienistas y todas las limpiezas son
completadas por la especialista de periodoncia. En vez del uso de un scaler, el
instrumento que el higienista usa para sacar la placa entre los dientes,
siempre usan el instrumento electrónico para eliminar la placa de los dientes y
las encías. En contraste, en los Estados Unidos solamente usan este instrumento
para las limpiezas profundas. También una limpieza no incluye el uso de hilo
dental entre los dientes de los pacientes en Ecuador.
Los dientes de
juicio: La mayoría de las
personas tienen sus dientes de juicio todavía, incluyendo los pacientes que
tienen o ha tenido ortodoncia. La única vez que Dra. Katia sacó los dientes de
juicio ocurrió cuando los dientes de juicio desarrollaron caries profundos o
sufrieron daño a las raíces y necesitarían endodoncia. No aparece que una
práctica típica es sacar los dientes de juicio cuando un paciente se cumple 18
o son visibles debajo de las encías.
Consultorio
En este sector de
la oficina Dra. Katia se realiza los empastes, las extracciones, las
preparaciones para las coronas y las postizas completas/parciales. También ella
aborda los problemas de sus pacientes como sensibilidad a presión o
frío/caliente. Frecuentemente cuando pacientes vienen al odontólogo no
solamente tienen un carie, tienen múltiples o simplemente tienen más de un
problema como sensibilidad y caries o caries y la enfermedad periodontal. Aquí
son tres de mis pacientes favoritos:
- Un paciente que
tuvo más de 80 años fue un doctor durante su adultez y ha tenido cáncer oral
por 6 años, pero rehúsa recibir tratamiento. En este momento él tiene demencia
también. Él tuvo un diente que le molestó, por lo tanto Dra. Katia decidió
sacarlo. Mientras la extracción fue estándar, la apariencia de su boca fue muy
interesante. El tumor fue creciendo en el lado derecho superior, por eso había
una bolsita creciendo en sus encías. A causa del cáncer la mayoría de su paladar
duro fue negro.
- Un paciente que
tuvo 16 años nunca había visitado un odontólogo. En su examinación primaria
Dra. Katia descubrió 8 caries y las encías fueron muy hinchadas indicando que
el paciente tuvo la enfermedad periodontal. Entonces en su primera visita a la
dentista recibió tratamiento para dos de los caries y tuvo su primer sesión de
una limpieza profunda.
- Una cosa que
nunca había observado fue la falta de la terminación un empaste. Cuando el
carie fue profundo en vez de completando el empaste Dra. Katia puso óxido en el
hueco y el paciente regresaría la próxima semana. Entonces Dra. Katia
aseguraría que eliminó todo del material deteriorado y completaría el esmalte
con el cemento, el bonding y la resina.
- Una paciente
tiene una placa parcial en el lado del derecho superior de su boca. Esta placa
tiene dientes que son más blancos que sus dientes naturales. En este momento
ella tiene una alteración de una corona en un diente que es entre la placa y
sus dientes naturales. Dra. Katia hizo el diente el mismo color de los dientes
de la placa en vez de sus dientes naturales. La paciente no es satisfecha con
los resultados a causa de la diferencia obvia entre los tonos diferentes de sus
dientes y es fácil a ver que el mitad de los dientes son falsos.
Ortodoncia
Algo que me
sorprendí sobre ortodoncia en la oficina de Dra. Katia fue la cantidad de
adultos que tuvieron brackets. Aunque hay adultos en los Estados Unidos que
tienen brackets, lo aparece que había más adultos que estuvieron recibiendo
tratamiento de ortodoncia en Ecuador que he observado en clínicas en los
Estados Unidos. ¡En un caso había un madre y su hija y ambos de tuvieron
brackets! En este sector de la oficina recibí la más experiencia práctica.
Durante mi primera semana Dra. Katia me enseñó las técnicas para sacar las
ligas y cambiarlas. Entonces tuve la oportunidad sacarlas y cambiarlas a mí
misma. Fue un poco difícil al principio. Dra. Katia y sus ayudantes lo hacen
tan fácilmente y rápidamente, pero cuando yo traté hacerlo fue torpe. Con cada
paciente que tuve la oportunidad realizarse este procedimiento mejoré. Me di
cuenta que los instrumentos afectaron mi éxito a veces. A veces las ayudantes y
Dra. Katia tuvieron problemas también o su instrumento se escurrió y causó las
encías del paciente sangrar también. En comparación de mi experiencia con
ortodoncia, en la práctica de Dra. Katia la preparación antes del proceso
empieza no es tan extensivo. Antes de recibí mis brackets mi odontólogo de
ortodoncia hizo un modelo de yeso de mis dientes, sacó una serie de fotos de mi
boca y mi cara en general y entonces discutió conmigo el plan de tratamiento.
En contraste, Dra. Katia simplemente discutió el precio del tratamiento sin
detalles del plan de tratamiento y el paciente decidió si quería brackets
metales o brackets estéticos. Adicionalmente, sus pacientes regresaron a la
oficina cada quince días para cambiar sus ligas mientras yo regresaba cada tres
o seis meses. Lo aparece que los brackets de sus pacientes se cayeron más
frecuentemente que los brackets de los pacientes de mi odontólogo de ortodoncia
también. Durante mi experiencia pienso que dos brackets se cayeron, pero fue
causado por el descuido del ayudante que cambió mis ligas en vez de mis
acciones personales. No estoy segura la causa de esta observación especialmente
porque los adhesivos son los mismos. Mientras disfruté la oportunidad practicar
una habilidad de las manos, en mi opinión la profesión de ortodoncia es muy
monótona. Había no variedad hasta que un paciente había terminado su
tratamiento y necesitaron remover los brackets permanente o el paciente estuve
recibiendo brackets para la primera vez.
Periodoncia
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| "vendaje" para ayudar con la curación de las encías |
Algunas de las experiencias
más interesantes para mí ocurrieron con la odontóloga de periodoncia. Periodoncia
enfoque en la salud y los problemas con las encías. No solamente asistí con las
limpiezas profundas, pero tuve la oportunidad a asistir con la extracción de
una fístula y una cirugía de las encías. Las limpiezas profundas fueron
interesantes del presentimiento en que las edades de los pacientes fueron
variados. En los Estados Unidos típicamente los pacientes que necesitan una
limpieza realizado por un odontólogo de periodoncia son más viejos (la mayoría
tienen 45 años o más), pero en Ecuador había pacientes tan joven como diez y
seis que necesitaron limpiezas profundas porque tuvieron la enfermedad
periodontal. Incluso hubo una chica que tenía 28 años que tuvo encías que aparecían
como una persona que tiene 70 años. Para las limpiezas simplemente fue
responsable para la succión porque el instrumento que la odontóloga usó chorrea
agua y frecuentemente las encías sangran. Una situación incómoda como un
ayudante para estos procedimientos ocurrió cuando el procedimiento le dolió el
paciente porque la odontóloga de periodoncia no querría usar anestesia o un
poco tópico para aliviar el dolor del paciente. Había algunas situaciones en
que los pacientes habían lágrimas en su rostro y la odontóloga fue renuente a
usar anestesia todavía. En el caso de la fístula, la doctora necesitó repliegue
las encías y entonces sacar el tejido de la fístula. Agarré las encías replegadas
mientras la doctora sacó la fístula.
Mientras había observado la curación de una fístula auricular en el hospital de
niños en Bolivia y aprendí sobre las fístulas, esta fue mi primera oportunidad
a asistir con el procedimiento. Mi procedimiento favorito para asistir fue la
cirugía de las encías. La transformación fue increíble a ver. Las encías superiores
de la adolescente eran demasiado largas; más de un mitad de sus dientes eran
escondidos por sus encías. La doctora usó un escalpelo para cortar las encías.
Mientras esta cirugía parece fácil, es un poco difícil porque necesita dar una
forma natural a los dientes (un arco a las coronas), los dientes
correspondientes necesitan ser simétricos y no puede cortar demasiado de las
encías.
 |
| La succión |
Endodoncia
Endodoncia
enfoque en el tratamiento de los conductos. Mientras los dentistas generales
pueden se realizan el procedimiento cuando solamente hay una raíz, cuando hay
dos o tres raíces, el paciente necesita visitar una especialista. Una persona
necesita un tratamiento de los conductos cuando hay una infección en el
conducto o el nervio o la pulpa del diente es dañada. Para esta cirugía Dr.
Carlos siempre usa anestesia. Él usa el taladro para abrir el conducto y
entonces él usa instrumentos, se llama broaches en inglés, para eliminar la
pulpa muerta y una serie de instrumentos de diámetros diferentes que miden el
diámetro del conducto. Por todo el proceso Dr. Carlos saca radiografías para
examinar el progreso del procedimiento y asegura que él no viaja demasiado
lejos en el conducto y ha eliminado toda de la pulpa infectada o muerta. Para
terminar el procedimiento completamente un paciente necesita tener tres
sesiones. En algunos casos Dr. Carlos usó una máquina electrónica para eliminar
la pulpa más rápidamente. Me imagino que los odontólogos de endodoncia en los
Estados Unidos tienen esas máquinas también, pero esta fue mi primera experiencia
con esta máquina. Mientras esta cirugía es interesante, no creo que yo podría
enfocar solamente en endodoncia porque prácticamente hace la misma cirugía una
y otra vez porque los dientes agrietados o trauma dentales no son tan comunes. Yo
prefería hacer algo similar a mi odontólogo y toma clases de endodoncia
mientras yo tengo mi consultorio y entonces desarrolla la habilidad hacer
conductos radiculares de todos los dientes.
El precio del cuidado
Después que vi la
lista de precios para los servicios que MaxDental ofrece entendí la razón que
hoy en día el turismo dental ha vuelto más popular. Los precios en los Estados
Unidos son cinco veces más caros que los precios en Ecuador. Aunque los precios
son más baratos en Ecuador para los mismos procedimientos y los odontólogos
privados usan las mismas materiales que usamos en los Estados Unidos, los
protocolos de esterilización son muy diferentes entonces el riesgo de infección
es más alto. Ninguno de los pacientes de Dra. Katia había desarrollado una infección
durante mi tiempo en la clínica, pero nunca puede ser seguro. Pero si quieres
viajar a Ecuador para una vacación y tener algunos trabajos dentales durante su
viaje, es su prerrogativa. Después de mira a estos precios es difícil a
resistir y me causa a preguntarse, ¿Por qué es el cuidado dental tan caro en
los Estados Unidos?
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Odontología General
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Obturación simple
|
$20.00
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Obturación
compleja
|
$25.00
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Exodoncia
Simple
|
$15.00
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Profilaxis con
Cabitrón
|
$30.00
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Sellantes
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$5.00/pieza
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Radiografía
periapical
|
$5.00
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Carilla directa
|
$30.00
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|
Carilla
indirecta porcelana
|
$100.00
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Ortodoncia-Ortopedia
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|
Ortodoncia
(Brackets Metálicos)
|
$250.00
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|
Ortodoncia
(Brackets Estéticos)
|
$300.00
|
|
Ortopedia
|
$100.00
|
|
Odontopediatría
|
|
Profilaxis
|
$20.00
|
|
Fluorización
|
$20.00
|
|
Obturaciones
|
$15.00
|
|
Periodoncia
|
|
Control de
placa
|
$40.00
|
|
Orientación de fisioterapia
bucal
|
|
Profilaxis cada
sesión
|
$30.00
|
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Cirugía
Periodontal
|
$100.00/cuadrante
|
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Raspado y
Alisado
|
$50.00/cuadrante
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|
Gingivoplastia
|
$100.00/cuadrante
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|
Gingivectomía
|
$100.00/cuadrante
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|
Prótesis Cromo Cobalto
|
|
Cada una
|
$300.00
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|
Prótesis Acrílica
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Placa total
superior e inferior
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$400.00
|
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Prótesis de 1 a
6 piezas
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$200.00
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Porcelana
|
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Corona
|
$120.00
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Perno Muñon
|
$30.00
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Endodoncia
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|
Un conducto
|
$70.00
|
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Dos conductos
pieza #14-24
|
$140.00
|
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Tres conductos
(molares)
|
$200.00
|
|
Cirugía
|
|
Tercer molar
|
$100.00
|
|
Apiceptomia
|
$100.00
|
|
Frenectomia
|
$100.00
|
Vocabulario
- Placa-
en el hospital usaron está palabra para referir a la radiografía, pero en
odontología tiene significados varios que ha causado alguna confusión para mí
cuando Dra. Katia me ha preguntado hacer cosas. En odontología una placa puede
referir a:
- Un retenedor
- Una postiza o
dentadura
- Una radiografía
- Una impresión
- Braces: frenillo
(diccionario); brackets (Ecuador)
- Basic Instrument Set: equipo
- UV Light: lámpara
- Plaster- yeso
(que es usado para los modelos)
- Articiulation
Paper- Papel de articulación
- Suction- respira (succión refiere a la punta que es usada)
- Los procedimientos
- Prophylaxis/Cleaning-
profilaxis/limpieza
- Crown- corona
- Root Canal- conducto radicular
- Filling- empaste
- Los dientes
- Incisors- incisivos
- Canines- caninos
- Molars- molares
- Premolars- premolares
- Wisdom Teeth- dientes
de juicio
- Baby Teeth-
dientes de leche
- Frases comunes
- Abre su boca-
open your mouth
- Cierre “ ”- close “ ”
- Muerde “ ”- bite “ ”
- Discúlpeme- spit
for me
- “-ita”- Los
bolivianos y los ecuatorianos ponen “-ita” a la terminación de casi todas
palabras y a veces es difícil reconocer palabras que yo sé:
- Docotorita
(doctor) " doctor
- Gacita (gasa) " gauze
- Servilletita (servilleta) " servilleta
- Jovencita (joven) " Young one
- Hijita (hija) " child
ENGLISH
For my first four weeks in Quito I was at MaxDental, a
dental clinic in Quito where the owners are a married couple, Dr. Katia Jimenez
de Ortiz and Dr. Carlos Ortiz. Dr. Carlos has a specialty in endodontics and he
is the coordinator of the dental component of my program too. His wife, Dr.
Katia, the primary owner, completes the general dentistry and she has a
specialty in orthodontics. Additionally, there is a dentist who has a specialty
in periodontics, Dr. Caridad Almarales and a recent graduate, Dr. Maria Carmen
Bushnell, who is working and learning from Dr. Katia while she is studying for
the exam to enter a specialty program in endodontics (more about this later).
There are 2 receptionists and 2 dental assistants too. During my four weeks
here I had the opportunity to observe and assist with all of the dentists in
the office and I had developed some skills for some orthodontic procedures too.
In my opinion this private practice is very similar to the private practices in
the United States, but there are some major differences that I observed:
Hygiene y Sterilization: The instruments are cleaned
only in water and soap and wrapped in Brown paper and are put in a pile until
the lunch hour when they enter the autoclave. In order to clean the operatory
they spray gauze with an alcohol spray in order to clean the tray, the drills
and the sink. They keep this gauze and use it for the entire day. By the end of
the day this piece of gauze is very dirty, but they continue to use it. When I
have observed and worked in the United States the cleaning process is very
extensive and we only use alcohol wipes one time. Also the instruments are
cleaned in a machine that contains a solution of chemicals before they enter
the autoclave. The burs in the drills that shape the teeth are sterilized and
changed after each patient instead of cleaned with a piece of gauze sprayed
with alcohol and used for the next patient. The drills are changed and cleaned throughout
the day too. We have special bags when we put the instruments in the autoclave
too that indicate the autoclave reached the correct temperature and the
instruments are sterile. There are definitely large differences in the protocols.
The Use of Anesthesia: The dentists try to minimize
the use of anesthesia. They never use it for fillings, they simply begin to
drill on the teeth. As a result there are instances that the patients will jump
from the chair because the dentist has hit a sensitive site. In some situations
of deep cleanings and fillings the patients had been crying or moaning with
pain and the dentists still refused to use anesthesia. They insist that the
procedure isn’t painful and the patients need to relax. Fortunately they use
anesthesia for extractions and root canals!
The Patient File: They still have patient files on
paper. Instead of having all of a patients clinical components like x-rays, the
visit notes and the patient’s medical history together in a folder for the
patient, all of these things are saved on different shelves in different parts
of the office. To me this seems inefficient because Dr. Katia has to remember
if she has a recent x-ray for a patient and then the assistant needs to search
through a pile of x-rays on the shelf. It would be easier if Dr. Katia would
have all of the relevant components for patients in one place.
Cleanings: While the recent graduate informed me that
the recommendation in Ecuador for a cleaning is every 6 months, it doesn’t
appear that the patients follow this rule nor do the dentists closely monitor
the frequency. The only time that they demand that a person receives a cleaning
is when it is obvious that the patient has a periodontal disease or
sensibility. In the United States there are always hygienists that are
completing cleanings every day. In this clinic there aren’t hygienists and all
of the cleanings are completed by the periodontist. Instead of using a scaler,
the instrument that the hygienist uses to remove plaque between teeth, they
always use the electronic instrument to eliminate the plaque from the teeth and
gums. In contrast, in the United States this instrument is for deep cleanings. Also
a cleaning doesn’t include the use of dental floss between the patients’ teeth
in Ecuador.
The Wisdom Teeth: The majority of the patients have their
wisdom teeth still, including patients that have or have had orthodontia. The
only time that Dr. Katia removed the wisdom teeth occurred when the wisdom
teeth developed profound caries or suffered damage to the roots and would need
endodontics. La mayoría de las
personas tienen sus dientes de juicio todavía, incluyendo los pacientes que
tienen o ha tenido ortodoncia. La única vez que Dra. Katia sacó los dientes de
juicio ocurrió cuando los dientes de juicio desarrollaron caries profundos o
sufrieron daño a las raíces y querrían endodoncia. It doesn’t appear
that a typical practice is to remove the wisdom teeth when a patient turns 18
or they are visible under the gums.
General Clinic
In this sector of the office Dr. Katia performs fillings,
extractions and the preparations for crowns and complete/partial dentures. Also
she addresses patients’ problems like sensibility to pressure or cold/hot.
Frequently when patients come to the dentist not only do they have one carie,
but they have multiple or they simply have more than one problem like
sensibility and caries or caries and periodontal disease. Here are 3 of my
favorite patients:
- A patient that was more than 80 years old was a doctor
during his adulthood and he has had oral cancer for 6 years, but refuses to
receive treatment. In this moment he has dementia too. He had a tooth that bothered
him, so Dra. Katia decided to extract it. While the extraction was standard,
the appearance of his mouth was interesting. The tumor was growing on his upper
right side, so there was a ball growing in his gums. Because of the cancer the
majority of his hard palate was black.
- A patient that was 16 years old had never visited the
dentist. In his first examination Dra. Katia discovered 8 dental caries and the
gums were inflamed indicating that he had periodontal disease. So in his first
visit to the dentist he received treatment for 2 of the caries and he had his
first deep cleaning session.
- A thing that I had never observed was the incompletion of a
filling. When the carie was deep instead of completing the filling, Dr. Katia
put oxide in the hole and the patient would return the next week. Then Dr.
Katia would assure that she eliminated all of the deteriorated material and
would complete the filling with cement, bonding material and resin.
- A patient has a partial denture on the upper right side of her
mouth. This denture has teeth that are whiter than her natural teeth. In this
moment she has a crown fitting in a tooth that is in between her denture and
her natural teeth. Dr. Katia made the Crown the same color as the teeth in the
denture instead of her natural teeth. The patient isn’t satisfied with the
results because of the obvious difference between the color shades of her
teeth, so it is easy to tell that half of her teeth are fake.
Orthodontics
Something that surprised me about orthodontics in Dr. Katia’s
office was the number of adults that had braces. Although there are adults in
the United States that have braces, it appears that there were more adults
receiving orthodontic treatment in Ecuador than I have observed in practices in
the United States. In one case there was a mother and a daughter that both had
braces! In this sector of the office I received the most hands-on experience.
During my first week Dr. Katia taught me the techniques to remove the elastic
bands and change them. Then I had the opportunity to take them off and change
them myself.
It was a little
difficult in the beginning. Dr. Katia and her assistants do it so easily
and quickly, but when I tried to do it, it was awkward. With each patient that
I had the opportunity to perform this procedure on I improved. I realized that
the instruments affected my success sometimes.
Sometimes the assitants and Dra. Katia had problems too or their
instrument slipped and caused the patient’s gums to bleed too. In comparison to
my experience with orthodontics, in Dr. Katia’s practice the preparation before
the beginning of the process is not as extensive. Before I received my braces
my orthodontist made a plaster model of my teeth, he took a series of photos of
my mouth and my face in general and then he discussed with me the treatment
plan. In contrast, Dr. Katia simply discussed the price of treatment without
details of the plan and the patient decided if they wanted metal or transparent
brackets. Additionally, her patients returned to the office every 15 days to
change their elastic bands while I returned every three or six months. It seems
that her patient’s brackets fell off more frequently than the brackets of the
patients of my orthodontist too. During my experience I think two brackets fell
off, but it was caused by the clumsiness of the assistant that changed my
elastic bands instead of personal actions. I am not sure of the cause of this
observation especially because the adhesives are the same. While I enjoyed the opportunity
to practice my hand skills, in my opinion the profession of orthodontics is
very monotonous. There was no variety unless a patient had finished their
treatment and they needed to remove the brackets permanently or a patient was
receiving braces for the first time.
Periodontics
 |
| Periodontist teaching correct brushing method |
Some of the most
interesting experiences for me occurred with the periodontist. Periodontics
focuses on the health and problems with the gums. Not only did I assist
with the deep cleanings, but I had the opportunity to assist with the removal
of a fistula and a gum surgery. The deep cleanings were interesting in the sense
that the ages of the patients were so varied. In the United States typically
the patients that need a cleaning performed by a periodontist are older (the
majority are 45 or older), but in Ecuador there were patients as young as 16
that needed deep cleanings because they had periodontal disease. There was even
a 28 year old woman who had gums that looked like those of a 70 year old. For the cleanings I was simply responsible for
suction because the instrument that the periodontist used squirted water and
the gums frequently bled. An uncomfortable situation as an assistant for these
procedures occurred when the procedure hurt the patient because the
periodontist didn’t want to use anesthesia or a little bit of topical anesthesia
to alleviate the patient’s pain. There were some situations in which the
patients had tears running down their face and the periodontist was still
hesitant to use anesthesia. In the case of the fistula, the doctor needed to
cut flap back the gums and then remove the tissue of the fistula. I held the
flapped back gums while the doctor removed the fistula. While I had observed the
recovery of an auricular fistula in the children’s hospital in Bolivia and I
learned about fistulas, this was my first opportunity to assist with the
procedure. My favorite procedure to assist with was the gum surgery. The
transformation was incredible to watch. The upper gums of the teenager were too
long; more than have of her teeth were hidden by her gums. While this surgery
seems easy, it is a little difficult because you need to give a natural form to
the teeth (an arch around the crown of the tooth) and you can’t tough too much
of the gums.
Endodontics
Endodontics focuses on the treatment of the canals. While
general dentists can perform the procedure when there is only one root, when
there are 2 or 3 roots, the patient needs to visit a specialist. A person needs
a root canal when there is an infection in the canal or the nerve or the tooth’s pulp is damaged. For this
surgery Dr. Carlos always uses anesthesia. He usas a drill to open up the canal
and then he uses instruments, called broaches in English, in order to eliminate
the dead pulp and a series of instruments of different diameters that measure
the diameter of the canal. Throughout the process Dr. Carlos takes x-rays in
order to examine the progress of the procedure and to ensure that he doesn’t
travel too far in the canal and he has eliminated all all of the infected or
dead pulp. In order to finish the procedure completely a patient needs to have
3 sessions. In some cases Dr. Carlos uses an electronic machine to eliminate
the pulp faster. I imagine that endodontists in the United States have these
machines also, but it was my first experience with the machine. While this
surgery is interesting, I don’t think I could only focus on endodontics because
you practically do the same surgery over and over again because cracks or
dental traumas are not as common. I would prefer to do something similar to my
dentist and take endodontic classes while I have my practice and then develop
my ability to do root canals of all of the teeth.
The Price of Care
After I saw the list of prices for the services that
MaxDental offers I understood the reason that today dental tourism has become
popular. The prices in the United States are five times more expensive than the
prices in Ecuador. Although the prices are cheaper in Ecuador for the same
procedures and the private practice dentists use the same materials that we use
in the United States, the sterilization protocols are very different, so the
risk of infection is higher. None of Dr. Katia’s patients had developed an
infection during my time in the clinic, but you can never be sure. But if you
want to travel to Ecuador for a vacation and have some dental work done during
your trip that’s your prerogative. After you look at these prices it is
difficult to resist and it causes me to wonder: why is dental care so expensive
in the United States?
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General Dentistry
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|
Simple Crown
|
$20.00
|
|
Complex Crown
|
$25.00
|
|
Simple
Extraction
|
$15.00
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Prophylaxis w/electronic
scaler
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$30.00
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Sealants
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$5.00/tooth
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Bitewings
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$5.00
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Direct veneer
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$30.00
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Indirect
porcelain veneer
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$100.00
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Ortodontics-Orthopedics
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Braces (metal
brackets)
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$250.00
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Braces
(aesthetic brackets)
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$300.00
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Orthapedics
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$100.00
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Pediatric Dentistry
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Prophylaxis
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$20.00
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Fluoride
Treatment
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$20.00
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Fillings
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$15.00
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Periodontics
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Control of
plaque
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$40.00
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Orientation to oral physical therapy
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Prophylaxis/sesión
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$30.00
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Periodontal
surgery
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$100.00/quadrant
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Scaling &
root planing
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$50.00/quadrant
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Gum Graft
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$100.00/quadrant
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Gum Reduction
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$100.00/quadrant
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Cobalt & Chrome Prosthesis
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Cada una
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$300.00
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Acryllic Prosthesis
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Complete prosthesis (top or bottom)
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$400.00
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Prosthesis of
1-6 teeth
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$200.00
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Porcelain
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Crown
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$120.00
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Trunnion bolt
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$30.00
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Endodontics
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1 canal
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$70.00
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2 canals teeth
#14-24
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$140.00
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3 canals (molars)
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$200.00
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Surgery
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3rd molars
(wisdom teeth)
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$100.00
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Apicoectomy
(root end surgery)
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$100.00
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Frenectomy
(cutting of frenulum)
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$100.00
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Vocabulary
- Placa-
in the hospital they use this word in order to refer to an x-ray, but in
dentistry it has various meanings that has caused some confusión for me when
Dr. Katia asks me to do things. In dentistry “placa”can refer to:
- A retainer
- A denture
- An x-ray
- An impression
- Braces: frenillo (dictionary); brackets (Ecuador)
- Basic Instrument Set: equipo
- UV Light: lámpara
- Plaster- yeso (that is used for models)
- Articiulation
Paper- Papel de articulación
- Suction- respira (succión refers to the tip that is used)
- Procedures
- Prophylaxis/Cleaning-
profilaxis/limpieza
- Crown- corona
- Root Canal- conducto radicular
- Filling- empaste (dictionary); obturación (price list in office)
- Teeth
- Incisors- incisivos
- Canines- caninos
- Molars- molares
- Premolars- premolares
- Wisdom Teeth- dientes
de juicio
- Baby Teeth-
dientes de leche
- Common Phrases
- Abre su boca-
open your mouth
- Cierre “ ”- close “ ”
- Muerde “ ”- bite “ ”
- Discúlpeme- spit
for me
- “-ita”- Bolivians and Ecuadorians put “-ita” at the end of
nearly all words and sometimes it’s hard to recognize words that I know:
- Docotorita
(doctor) " doctor
- Gacita (gasa) " gauze
- Servilletita (servilleta) " servilleta
- Jovencita (joven) " Young one
- Hijita (hija) " child
Lo siento que no
haya escrito más frecuentemente, pero la semana pasada había mucha lluvia
durante mi viaje al colegio para las charlas y como un resultado me hice
enferma. Pero antes de que me enfermara, tuve la oportunidad a trabajar con los
estudiantes en El Colegio Fiscal “Luciano Andrade Marin” en el octavo grado
para enseñarles sobre la función de los dientes, cosas malas y buenas para la
salud bucal y el método correcto para cepillarse los dientes. Adicionalmente,
hizo la misma charla para una casa de alcohólicos anónimos y niñitos en un
centro de comunidad para los pobres. Desigual los colegios en los Estados Unidos,
las escuelas fiscales y municipales, que son fundados por el gobierno, hay un
consultorio dental y médico en la escuela donde los niños pueden adquirir una
limpieza y un chequeo. El odontólogo y el médico también hacen charlas para
educar los niños sobre prácticas saludables.
